Magnífico film noir dirigido por Archie Mayo y protagonizado por unos jóvenes Leslie Howard, Bette Davis y el inigualable Humphrey Bogart.Alan Squier (Leslie Howard) es un escritor que llega a un lugar perdido en el desierto de Arizona llamado Black Mesa. Allí pasará por la estación de servicio del lugar para comer algo y conocerá a Gabrielle Maple (Bette Davis), hija del propietario del bar de la que se sentirá atraído y será correspondido. Pero no esperan que la pandilla del gánster Duke Mantee (Humphrey Bogart) aparecerá en el local para mantenerlos como rehenes, junto a otros clientes y trabajadores, mientras traman como despistar a la policía en su huida hacia Méjico…